viernes, 17 de diciembre de 2010
jueves, 16 de diciembre de 2010
Aún quedan esperanzas de salvar a los osos polares
La reducción global de las emisiones de gases de efecto invernadero podría salvar a las capas de hielo del Ártico y a los osos polares, según científicos de Estados Unidos.
Un estudio realizado en 2007 por un equipo liderado por Steven Amstrup, de la Agencia de Investigación Geológica estadounidense, predijo que dos tercios de los 22 mil ejemplares de osos polares existentes en el mundo desaparecerían hacia mediados del próximo siglo.
Aquellas conclusiones se basaron en las emisiones continuas del sector industrial, mientras que otro estudio sugería que los gases de efecto invernadero ya habían puesto al mundo en dirección al aumento de las temperaturas, lo que podría ocasionar una acelerada y, quizás, irreversible pérdida de las masas de hielo.
Amstrup y sus colegas ahora dicen que puede evitar que se cumplan esos presagios, si las industrias actúan de manera rápida y reducen sus emisiones de gases, según el informe que se publica en la revista Nature.
La clave –dicen– es que no se ha llegado al "punto de inflexión" a partir del cual se considera que la batalla está perdida.
miércoles, 15 de diciembre de 2010
El Voyager se acerca al borde del Sistema Solar
Voyager 1, la nave espacial que se encuentra más distante de la Tierra, llegó a un punto importante en su esfuerzo por abandonar el Sistema Solar, al detectar que se encuentra cerca de entrar al espacio interestelar.
Ahora que está a 17.400 millones de kilómetros de casa, la sonda ha detectado un cambio notorio en el flujo de partículas que la rodean.
Dichas partículas, que emanan del Sol, ya no viajan hacia afuera, sino que se desplazan lateralmente.
Lo que quiere decir que la Voyager debe estar muy cerca de cruzar la barrera hacia el espacio interestelar.
Edward Stone, científico del proyecto, alabó la fascinante información científica que la nave sigue produciendo 33 años después de su lanzamiento.
"Cuando lanzaron la Voyager, la era espacial apenas tenía 20 años, así que no había manera alguna de saber que la sonda iba a durar tanto", le dijo a la BBC.
"No sabíamos cuánto había que viajar para salir del Sistema Solar".
"Ahora sabemos que más o menos en cinco años, habremos salido por primera vez".
Las luces de la ciudad aumentan la contaminación
Un estudio llevado a cabo en Estados Unidos indica que las brillantes luces de la ciudad exacerban la contaminación del aire.
La investigación indica que la luminosidad lanzada al cielo interfiere con ciertas reaciones químicas.
Estas reacciones, normalmente, ayudan a limpiar el aire, durante la noche, de los gases que emiten los motores de vehículos y las fábricas en el día.
El estudio fue presentado en la reunión de la American Geophysical Union en San Francisco.
La ciudad lanza al aire un complejo cóctel de productos químicos.El expediente es un óxido de nitrógeno, llamado radical de nitrato, que descompone los productos químicos que forman el smog y el ozono que pueden transformar el aire de una ciudad en un irritante del pecho.Desde los tubos de escape de los coches a las chimeneas de las fábricas, toda actividad contribuye a una mezcla tóxica de móleculas que la naturaleza trata de limpiar.
Este proceso de limpieza ocurre normalmente durante las horas de oscuridad debido a que el radical es destruido por la luz solar.
Sin embargo, las nuevas mediciones realizadas desde un avión sobre Los Ángeles indican que la energía lumínica emitida de noche por este enorme centro urbano también está suprimiendo el radical.
lunes, 13 de diciembre de 2010
llega vacuna barata contra el neumococo
Desde este domingo Nicaragua cuenta con una vacuna destinada a tratar las formas más letales de la neumonía a un precio asequible. Es el primer paso de una iniciativa destinada a evitar 700.000 muertes en los países en vías de desarrollo de aquí al 2015.
Más de 4.000 niños mueren de neumonía cada día. Los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) constatan que la enfermedad se cobra la vida de unos 1,8 millones de niños cada año, uno cada 20 segundos, y de que es la que más muertes de menores de cinco años provoca.
Ni la malaria, ni el sarampión ni el sida combinados son tan letales.
La neumonía es una enfermedad prevenible. Pero el precio estándar de la vacuna es alto, US$95.
Sin embargo, un acuerdo gestionado por la Alianza Global para la Vacunación e Inmunización (Alianza Gavi, en inglés) y que incluye un sistema innovador de financiación en el que participan varios países ha conseguido rebajarla hasta US$3,50 por dosis en los países en vías de desarrollo.
Nicaragua será el primer país en recibirla. Le seguirán el año que viene otros 18 países, entre los que se incluyen Honduras, Kenia y Sierra Leona.
Se prevé que un total de 40 puedan disponer de ella antes de 2015.
La vacuna del neumococo, que previene la neumonía y también la meningitis, es relativamente nueva en el mundo desarrollado y la iniciativa de la Alianza Gavi permitirá que esté disponible casi a la vez en muchos países en vías de desarrollo.
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